IAAF World Youth Championships - One Month to Go

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- La traduction française suit le texte anglais

With just one month to go to the IAAF World Youth Championships in Lille, France, the global gathering of the sports’ youngest category of age – only athletes born in 1994 and 1995 are eligible to compete in Lille – is set to be yet again a true springboard for tomorrow’s generation of world-wide athletics stars.

Looking back at previous editions, the list of World and Olympic champions who emerged from this IAAF competition which was introduced back in 1999 is impressive. From sprinters of the caliber of Jamaica’s Usain Bolt (200m winner in 2003) and USA’s Allyson Felix (100m winner in 2001) to field event winners Yelena Isinbayeva of Russia (Pole Vault champion in 1999) and Valerie Adams of New Zealand (Shot Put champion in 2001) to name just a few…

And it may well be that another New Zealander steals the show in Lille next month in the likes of 16-year-old Jacko Gill who won a surprise gold medal at last year’s World Junior championships in Moncton, Canada, aged just 15!

In fact, with a then World Junior leading effort of 20.76m, Gill became the youngest ever male World Junior champion aged 15 years and 213 days; the previous youngest champion being no other than Triple World record holder Usain Bolt himself who won the World Junior 200m back in 2002 aged 15 years and 332 days!

Gill is still eligible to compete in Lille World Youth Championships and will certainly benefit from the invaluable international experience he gained over the past year which also saw him win silver with a new Area Youth record 22.60m at the First Youth Olympic Games in Singapore.

Interestingly, Jacko’s older sister Ayla Gill also competed in Moncton last year managing a sixth place finish in the women’s Hammer Throw final. What springs to mind is the similar results of Wes and Allyson Felix at the World Junior Championships in 2002 where Wes won bronze in the men’s 200m final and Allyson took “only” fifth in the women’s event. But as history would then tell, she has since gone on to become one of the undisputable queens of the 200m…

A un mois des Championnats du Monde Cadets IAAF

Monaco, 7 juin 2011 - Dans un mois, les Championnats du Monde Cadets de Lille (France) accueilleront la plus jeune classe d’âge d’athlètes. En effet, seuls les jeunes nés en 1994 et 1995 peuvent y participer. La compétition mondiale s’apprête à  jouer une nouvelle fois son rôle de tremplin pour une nouvelle génération d’athlètes.

Si l'on se penche sur les précédentes éditions, la liste des champions du monde et champions olympiques qui ont été révélés à l’occasion de cette compétition créée par l’IAAF en 1999, est impressionnante. Qu’il s’agisse des sprinters du calibre du Jamaïcain, Usain Bolt (vainqueur sur 200m en 2003) et de l’Américaine, Allyson Felix (victorieuse sur 100 m en 2001) ou encore des vainqueurs des concours, telle la perchiste russe, Yelena Isinbayeva (championne du monde de saut à la perche en 1999) ou la Néo-zélandaise, Valerie Adams (championne du monde du lancer de poids en 2001) pour n’en citer que quelques-uns…

Le mois prochain, à Lille, il se pourrait fort bien d’ailleurs que ce soit encore un Néo-zélandais qui s’empare de la vedette, en la personne de Jacko Gill, 16 ans. Il avait déjà créé la surprise en remportant une médaille d'or au cours des Mondiaux Juniors de Moncton (Canada) l’année dernière alors qu’il avait 15 ans à peine !

En fait, avec une meilleure performance mondiale à 20,76, Gill alors âgé de 15 ans et 213 jours, était devenu le plus jeune champion du monde junior. Il venait de détrôner le triple détenteur du record du monde, Usain Bolt, qui avait remporté le 200 m en 2002, alors qu’il avait 15 ans et 332 jours !

Gill est toujours en âge de participer aux Championnats du Monde Cadet de Lille. Il bénéficiera en outre de l'inestimable expérience internationale acquise au cours de l'année 2010 où il a remporté une médaille d'argent assortie d’un nouveau record continental cadets avec 22,60 m lors des premiers Jeux Olympiques de la jeunesse, à Singapour.

Il est intéressant de noter que la sœur aînée de Jacko, Ayla Gill, a également participé à la compétition de Moncton. Elle y avait obtenu une sixième place en finale du marteau féminin. On ne peut s’empêcher de faire le rapprochement avec les résultats de Wesley et d’Allyson Felix lors des Mondiaux juniors de 2002. En effet, Wes avait remporté la médaille de bronze en finale du 200 m masculin tandis que sa sœur, Allyson, se contentait d’une cinquième place dans l'épreuve féminine. Depuis, elle a été sacrée reine du 200m sans nul conteste possible…