Natalia Rodríguez after her 3000m victory in Huelva (© Javier Aznar)
Huelva, EspañaLa española Natalia Rodríguez, medallista de plata europea en pista cubierta en 1.500 metros, fue la atleta más destacada del 'Gran Premio Iberoamericano', disputado el miércoles por la noche (10) en la ciudad de Huelva, en el sudoeste de España.
La española, que había celebrado su 30 cumpleaños en la semana previa, marcó la mejor marca mundial de la temporada en los 3.000 metros con un magnífico registro de 8:35.86.
La atleta, que se clasificaba sexta en los Juegos Olímpicos de Pekín en su prueba predilecta, los 1.500 metros, tuvo que vencer la dura resistencia de su compatriota Marta Domínguez, vigente campeona europea de 5.000 metros, que tuvo que conformarse en esta ocasión con la segunda plaza con un tiempo final de 8:36.53, que anticipa que la española de 33 años estará sin ninguna duda luchando por las medallas en Berlín en los 3.000 metros obstáculos, una prueba en la que debutaba el año pasado.
La carrera tuvo un comienzo un tanto comedido (2:58 para el primer kilómetro) pero entonces Domínguez y Rodríguez aumentaron el ritmo relevándose a cada vuelta. Una última arrancada de Rodríguez a falta de 250 metros para meta fue decisiva y Domínguez se rendía en los últimos 100 metros.
Tenemos que recordar que Rodríguez fue madre en Noviembre de 2007 pero volvió a la competición de forma satisfactoria el pasado mes de marzo para conseguir su primera medalla en unos grandes Campeonatos, en este caso los Europeos en pista cubierta de Turín, donde se hizo con la plata por detrás de la rusa Anna Alminova en los 1.500 metros.
La entusiasmada ganadora declaraba tras la prueba: "mi entrenador Miguel Escalona me dijo que estaba en un estado de forma para poder correr en 8:30 o algo así pero yo no estaba seguro de ello. Hablé con Marta en la cámara de llamadas sobre la posibilidad de relevarnos después de que la liebre se retirara y así lo hicimos. Mi próxima carrera llegará en los Campeonatos de Europa de selecciones nacionales que se celebrarán en Leiria (20 y 21 de junio) donde correré de nuevo los 3.000 metros".
Grandes ambiciones para Berlín
Rodríguez, que ostenta el récord nacional de 1.500 metros con 3:59.51, tiene sus ojos puestos en el Campeonato del Mundo de Berlín el próximo mes de agosto. Ella declaraba: "después de ser sexta en Pekín el año pasado tras superar muchas dificultades me siento capaz de cualquier cosa en los Mundiales ya que estoy en la mejor forma de mi vida". Preguntada sobre si estaría feliz con una medalla de bronce responde: "no, pienso que puedo llegar incluso más alto", confirmaba la optimista Rodríguez para añadir: "no tengo prisa por batir mi récord de España, prefiero enfocarme en Berlín e intentarlo después de los Mundiales".
Silva supera a un trío de rápidos españoles
El portugués Rui Silva consiguió una clara victoria en la prueba de 1.500 metros. El vigente campeón de Europa en pista cubierta consiguió dejar atrás a los mejores especialistas españoles en un tiempo destacable de 3:34.18, su mejor marca en tres años. Después de varias temporadas plagadas de lesiones la estrella portuguesa, que cumplirá 32 años el próximo mes de agosto, parece en el camino correcto para emular sus años dorados en los que consiguió hacerse con la medalla de bronce en los Juegos Olímpicos de Atenas 2004 y en los Mundiales de Helsinki 2005.
A Silva le siguieron a distancia el etíope Mekonnen Gebremedhin (3:35.17) y un triunvirato de corredores españoles formado por Diego Ruiz, Arturo Casado y Álvaro Rodríguez.
El medallista de plata europeo Ruiz mejoraba algunas centésimas su mejor marca personal marcando 3:35.25 mientras que Casado finalizaba a sólo nueve centésimas a la vez que el vigente campeón de Europa Sub'23 Rodríguez mejoraba ampliamente su mejor registro con 3:35.76 para clasificarse quinto.
¡Tres españoles por debajo de 13:12 en los 5.000 metros!
La prueba de 5.000 metros masculina fue testigo de registros de calidad. La carrera estuvo encabezada por el español Alemayehu Bezabeh, que llevó su marca personal hasta 13:10.10; el atleta de 23 años nacido en Etiopía cubrió el último kilómetro en unos sensacionales 2:30 después de un paso relativamente confortable de 7:57 a la altura de los 3.000 metros, para batir al vigente campeón de Europa de la distancia Jesús España, que también señalaba una mejor marca personal de 13:10.73, mientras que el eritreo Teklemariam Medhin se hacía con la tercera plaza en 13:11.01 por delante de Carlos Castillejo (un atleta acreditado en 27:39.79 en 10.000 metros y mejor europeo en los pasados Campeonatos del Mundo de campo a través disputados en Amman), que también llevó su marca personal hasta 13:11.50.
Benhassi OK, Lopez KO
Ambas carreras de 800 metros había sido señaladas como las disciplinas de la noche pero el cubano Yeiman López, sexto clasificado el pasado verano en Pekín, ni siquiera fue capaz de completar la distancia retirándose tras cubrir la primera vuelta. El cubano de 26 años había llegado de Cuba sólo el día anterior y al parecer el 'jet-lag' afectó a su rendimiento. En su ausencia Miguel Quesada batía a su compatriota Luis Alberto Marco, con tiempos respectivos de 1:46.17 y 1:46.47.
Mientras, en la carrera femenina la atleta de Marruecos Hasna Benhassi, actual medallista de bronce olímpica, corrió por debajo de los dos minutos por primera vez esta temporada (1:59.55) para imponerse por un suficiente margen sobre la campeona del Mundo en 2005, la cubana Zulia Calatayud, que fue segunda con 2:00.20 (SB), mientras que la española Mayte Martínez, tercera en Osaka, llegaba a continuación con 2:01.11, en su regreso a la competición después de 15 meses de ausencia por lesión.
Keskisalo de vuelta a su mejor nivel
El finlandés Jukka Keskisalo, vigente campeón de Europa de 3.000 metros obstáculos, cambió de entrenador este invierno y ahora se ejercita con el finalista en 5.000 metros del Campeonato del Mundo 1991 y corredor acreditado en un registro inferior a los 28 minutos en 10.000 metros Risto Ulmala. Ayer en Huelva se hizo con una gran victoria por delante del keniano Caleb Ngetich para marcar su mejor tiempo de los últimos tres años con 8:21.28 por los 8:22.50 de Ngetich.
La prueba femenina vio la victoria de la etíope Korahubish Bedada Itaa en 9:29.52 por delante de la portuguesa Sara Moreira, cronometrada en 9:34.57.
En las pruebas de concursos destacó la victoria de Mario Pestano en el lanzamiento de disco por un estrecho margen sobre Frank Casañas (64,88 contra 64,45). Este último atleta, de origen cubano, se había clasificado quinto en los Juegos Olímpicos de Pekín, vistiendo ya la camiseta española.
El portugués Marco Fortes vencía en el lanzamiento de peso por delante del ídolo local Manuel Martínez (20,52 contra 20,03), mientras que la vigente medallista de bronce europea de jabalina Merces Chilla salía victoriosa en su evento gracias a un registro de 61,76 metros.
Emeterio Valiente para la IAAF
