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The five gold medals won by one of the greatest Olympic champions in history will return to Paris in March for the first time since they were won in the French capital a century ago.

The press called him “The Flying Finn”, “The Phantom Finn” or “The Finnish Running Marvel”. In the 1920s, Paavo Nurmi, Finland’s middle and long distance running ace, was known across the world for his extraordinary human athleticism. Nurmi was a superstar whose fame transcended sports, his name and deeds headlined newspapers and filled out stadiums wherever he travelled.

Nurmi’s outstanding Olympic exploits in Paris 1924 established his enduring legend. His five victories there a century ago remain today the most athletics gold medals ever won at a single Games.

Thanks to the kind generosity of the Nurmi family, Nurmi’s set of five 1924 gold medals will go on display in the prestigious museum of the Monnaie de Paris on the left bank of the Seine in the heart of the French capital.

Nurmi’s Paris golds form part of a larger exhibition of Olympic medals. D’or, d’argent, de bronze. Une histoire de la médaille Olympique, organised by the museum of the French mint to mark the Olympic Games of Paris 2024, offers a fascinating exploration of the history of the Olympic medal, highlighting its evolution through the editions of the modern Olympic Games.

The exhibition opens for media preview on 26 March and to the public from 27 March to 22 September 2024.

Mika Nurmi, the grandson of Paavo, and Finland’s four-time Olympic champion Lasse Viren will be honoured guests at the press preview and public opening ceremony.

World Athletics President Sebastian Coe said: “World Athletics is delighted that the family of Paavo Nurmi, the Paavo Nurmi Games, the City of Turku and the museum of the Monnaie de Paris have partnered with our own Museum of World Athletics to return one of the most famous sets of Olympic medals to the French capital for the first time since they were won there a century ago.

“During the year of the Paris 2024 Olympic Games, we are celebrating the outstanding achievements of The Flying Finn Paavo Nurmi who in 1924 won a still unsurpassed haul of five Olympic athletics gold medals in a single edition of the Games.

“As famous as the Hollywood stars of his day, lauded by US presidents, Nurmi was the first truly global sports star. Nurmi ended his career with nine golds and three Olympic silver medals and 22 ratified world records but his achievements in Paris 1924, including an outrageous 1500m and 5000m double won with only an hour rest between the two finals, marked the zenith of his career.

“When visiting Paris for this summer's Olympic Games, I look forward to viewing this historic display of Nurmi's golds. These five medals are the athletics centre piece of an impressive six-month exhibition of Olympic medals and coins staged in the neoclassical museum of the Monnaie de Paris, the world's oldest continuously running mint.”

Chairman and CEO of Monnaie de Paris Marc Schwartz commented: “Presenting an extraordinary set of Olympic gold medals at the Monnaie de Paris Museum is truly an honour. Even years later, Paavo Nurmi stands out as one of the most renowned athletes of all time. The celebration of his accomplishments undoubtedly positions this collection as a highlight of our exhibition: ‘Gold, Silver, Bronze. A history of the Olympic Medal’. Come to see it in Paris!”

World Athletics Council Member and Chairman of the Paavo Nurmi Games Antti Pihlakoski said: “The Paavo Nurmi Games and Festival organisation is grateful to the Museum of the Monnaie de Paris and World Athletics and its Heritage Department for highlighting Paavo Nurmi and his unique career as an Olympic athlete. The display of his Paris 1924 medals serves not only to help a historical understanding of his feats but their continuing impact on society a century later.

“The mission of the Paavo Nurmi Games and Festival organisation, with the great support of the City of Turku, is to promote a diverse culture of physical activity in the name of Paavo Nurmi, catering to people of all ages, organising top-level sporting events, mass sports events for different age groups, and charity events, the proceeds of which are distributed to support physical activities for low-income families.

“We believe that Paavo Nurmi would be pleased that 100 years after his legendary Olympic success in Paris, his legacy continues to be an active part of his hometown City of Turku, Finland, and lives on in the international athletics and sporting community.

“Warm thanks to the Museum of the Monnaie de Paris and World Athletics.”

World Athletics

Official Site of Paavo Nurmi - https://paavonurmi.fi/en/
Monnaie de Paris - https://www.monnaiedeparis.fr/en/
Museum of World Athletics - https://worldathletics.org/heritage

 

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Les cinq médailles d’or olympiques remportées par Paavo Nurmi en 1924 font leur grand retour à Paris pour les Jeux

En mars prochain, les cinq médailles d’or remportées par l’un des plus grands champions olympiques de l’histoire seront de nouveau à Paris pour la première fois depuis qu’elles ont été conquises dans la capitale française il y a un siècle.

La presse écrite le surnommait « le Finlandais volant », « le Finlandais fantôme » ou « Le prodige finlandais de la course ». Durant les années 1920, Paavo Nurmi, figure finlandaise de la course à pied, aussi bien dans les épreuves de demi-fond que de longue distance, était mondialement reconnu pour ses talents athlétiques exceptionnels. Nurmi était une superstar dont la renommée dépassait largement les frontières du monde du sport ; son nom et ses prouesses faisaient les gros titres des journaux et attiraient les foules dans les stades à travers le monde.

Les performances olympiques remarquables de Nurmi à Paris en 1924 ont inscrit sa légende dans le marbre de l’histoire. Les cinq médailles d’or remportées il y a un siècle demeurent à ce jour le record absolu établi en athlétisme par un athlète au cours d’une seule édition des Jeux.

Grâce à la générosité de la famille Nurmi, les cinq médailles d’or remportées par Paavo Nurmi en 1924 seront exposées dans le prestigieux Musée de la Monnaie de Paris, situé sur la rive gauche au cœur de la capitale française.

Ces médailles d’or feront partie intégrante d’une exposition plus vaste sur les médailles olympiques, intitulée « D’or, d’argent, de bronze. Une histoire de la médaille Olympique », organisée par le Musée de la Monnaie de Paris pour célébrer les Jeux olympiques de Paris 2024. Cette exposition offre une fascinante plongée dans l’histoire de la médaille olympique, mettant en lumière son évolution au fil des éditions des Jeux modernes.

L’exposition sera dévoilée en avant-première aux médias le 26 mars, avant d’ouvrir ses portes au public du 27 mars au 22 septembre 2024.

Mika Nurmi, petit-fils de Paavo, ainsi que Lasse Virén, quadruple champion olympique finlandais, auront le privilège d’être les invités d’honneur lors de l’avant-première presse et de la cérémonie d’ouverture au public.

Déclaration de Lord Sebastian Coe, Président de World Athletics : World Athletics se réjouit de voir la famille de Paavo Nurmi, les Jeux Paavo Nurmi, la ville de Turku et le musée de la Monnaie de Paris collaborer avec notre propre Musée de World Athletics pour ramener dans la capitale française l’un des ensembles de médailles olympiques les plus célèbres, pour la première fois depuis qu’elles y ont été conquises il y a un siècle.

Pendant l’année des Jeux olympiques de Paris 2024, nous rendons hommage aux exploits exceptionnels du Finlandais volant Paavo Nurmi, qui, en 1924, a établi un exploit sans précédent en remportant cinq médailles d’or olympiques en athlétisme lors d’une seule édition des Jeux.

Aussi célèbre que les stars hollywoodiennes de son époque et adoubé par les présidents américains, Paavo Nurmi fut la première véritable icône mondiale du sport. Achevant sa carrière avec neuf médailles d’or et trois médailles d’argent olympiques, ainsi que 22 records du monde homologués, ses exploits à Paris en 1924, notamment un incroyable doublé 1500m-5000m avec seulement une heure de repos entre les deux finales, constituèrent le point culminant de sa carrière.

Je suis impatient de découvrir cette exposition historique des médailles d’or de Nurmi lors de mon séjour à Paris pour les Jeux olympiques de cet été. Ces cinq médailles constituent le point d’orgue de la section dédiée à l’athlétisme au sein d’une exposition remarquable qui durera six mois et mettra en lumière médailles et pièces de monnaie olympiques. Cet événement se tient dans le prestigieux musée néoclassique de la Monnaie de Paris, le plus ancien atelier numismatique encore en activité dans le monde.

Déclaration de Marc Schwartz, Président-Directeur général de la Monnaie de Paris : Nous sommes profondément honorés de dévoiler au Musée de la Monnaie de Paris ce remarquable ensemble de médailles d’or olympiques. Paavo Nurmi demeure l’une des figures les plus éminentes de l’histoire du sport, même des années après ses prouesses. Sans nul doute, la mise en lumière de son héritage confère à notre exposition « D’or, d’argent, de bronze. Une histoire de la médaille Olympique » une aura particulière. Nous vous invitons à venir à Paris admirer cette exposition !

Déclaration d’Antti Pihlakoski, Membre du Conseil de World Athletics et Président des Jeux Paavo Nurmi : L’organisation des Jeux et du Festival Paavo Nurmi tient à exprimer sa profonde gratitude envers le Musée de la Monnaie de Paris et World Athletics, ainsi que son département Patrimoine, pour avoir donné un coup de projecteur sur la vie et l’héritage exceptionnels de Paavo Nurmi en tant qu’athlète olympique. L’exposition des médailles remportées par Nurmi à Paris en 1924 dépasse largement la simple évocation de ses exploits historiques ; elle souligne également leur impact durable sur la société, un siècle plus tard.

La mission des Jeux et du Festival Paavo Nurmi, portée avec ardeur par la ville de Turku, vise à promouvoir une culture diversifiée de l’activité physique au nom de Paavo Nurmi. Cette organisation s’efforce d’atteindre un large public en organisant une variété d’événements sportifs de haut niveau, des manifestations populaires adaptées à diverses tranches d’âge, ainsi que des actions caritatives. Les fonds générés par ces initiatives sont réinvestis pour faciliter l’accès à l’activité physique pour les familles à faible revenu.

Nous sommes fermement convaincus que Paavo Nurmi serait profondément heureux de constater que, même un siècle après le triomphe olympique à Paris qui a forgé sa légende, son héritage continue de rayonner dans sa ville natale de Turku, en Finlande, et au sein de la communauté internationale de l’athlétisme et du sport.

Nous tenons à adresser nos plus sincères remerciements au Musée de la Monnaie de Paris et à World Athletics.

World Athletics

Site Internet officiel de Paavo Nurmi - https://paavonurmi.fi/fr/
Site Internet de la Monnaie de Paris - https://www.monnaiedeparis.fr/fr/
Page web du Musée du World Athletics - https://worldathletics.org/heritage