Sebastian Coe (centre) answering questions at a relaxed and informal 'press point' with the national and international media in Berlin (© Chris Turner IAAF)
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- La traduction française suit le texte anglais
Berlin, Germany - On the eve of the spring meeting of the IAAF Council which takes place today (Sat 21) and tomorrow (Sun 22) in the Berlin Hotel Intercontinental, yesterday (20) in the second in a series of informal meetings between IAAF officials and the German and international press, IAAF Vice-President Sebastian Coe (GBR) answered questions about the sport.
About Berlin as the host of the 12th IAAF World Championships in Athletics (15 to 23 August), the biggest sporting event in the world in 2009:
"Germany is a country with a very rich history in athletics, with a smart and potent club system and with great organising skills."
"To fall into the language of my kids, ‘Berlin is hot’, its an exciting city."
On the ongoing discussions in the IAAF about changes to the competition structure, especially the World Championships (from 2011 onwards):
"We do not want to destroy the essence of our sport but a slickness of presentation, better explanation of how and why things are happening is very important if we are to better promote our sport as a spectacle in the future."
"You have to develop a following, you have to capture a moment. Bolt in Beijing was one of those moments which got everyone talking about athletics."
Asked about how important it was to the status of Athletics that it remained the core Olympic sport:
"It’s important to remember our sport is one of the three core physical literacies – athletics, gymnastics and swimming."
"I think we have sometimes forgotten that when we concentrate on athletics remaining the Olympics’ number one sport, we also need to be less lofty and remember the need to connect with youth."
"One of the problems is that athletics is not a game. I can go down to the park with my kids with a football and we are able to play our own World Cup final. I can go down to the park with my kids with a cricket bat and we can play in our own test match. But you can’t really do that in the same way with athletics."
"It’s about athletics finding a way to connect with kids. All the research says that children are less wanting to be individualistic than 30 years ago. They now want to part of teams."
"We have to sell athletism rather than athletics. We need to explore ways to encourage kids to want to be involved in our sport. It can’t be boring, it must be enjoyable."
Chris Turner for the IAAF
Point presse Berlin – Sebastian Coe
Berlin, Allemagne – A la veille de la réunion de printemps du Conseil de l'IAAF, qui se déroule aujourd'hui (samedi 21) et demain (dimanche 22) dans le cadre de l'Hôtel Intercontinental de Berlin, le Britannique Sebastian Coe, vice-président de l'IAAF a répondu, dans la seconde d'une série de réunions informelles, aux représentants de la presse allemande et internationale.
Concernant Berlin, qui accueille les 12èmes Championnats du Monde d'Athlétisme de l'IAAF (15 au 23 août), le plus important événement sportif mondial de 2009, il a déclaré:
"L'Allemagne est un pays avec un passé très riche en athlétisme, qui possède en outre un réseau et un système de clubs efficace et organisé.
"Berlin est un endroit dynamique, une ville "top", comme diraient mes enfants..."
Sur le sujet des débats menés actuellement par l'IAAF quant aux modifications de la structure des compétitions de l'IAAF, surtout des Championnats du Monde à compter de 2011:
"Nous ne voulons en aucun cas détruire l'essence de notre sport, mais il est essentiel que nous développions une présentation plus claire, plus concise et plus explicite de nos compétitions si nous voulons, à l'avenir, mieux promouvoir l'athlétisme.
"Il est vital de se forger une base de fans, de capturer des moments qui parlent au monde entier – tel celui que nous avons connu avec Usain Bolt lors des Jeux de Beijing."
Interrogé à propos de l'importance du fait que l'athlétisme demeure le sport de base des Jeux Olympiques, Sebastian Coe a dit:
"Il ne faut pas perdre de vue que l'athlétisme est une des trois activités physiques fondamentales, aux côtés de la gymnastique et la natation.
"Je crois qu'il nous est arrivé d'oublier, lorsque nous parlons de l'athlétisme comme le premier sport olympique, que nous devons nous efforcer d'être peut-être moins hautains et nous souvenir que nous devons établir un lien avec les jeunes.
"Un des problèmes auxquels nous sommes confrontés est que l'athlétisme n'est pas un jeu. Lorsque je vais au parc en compagnie de mes enfants, il nous est facile de recréer la coupe du monde de football ou le dernier match de cricket, pour peu que nous ayons un ballon ou une batte avec nous; il n'en va pas vraiment de même en athlétisme.
"Ce que nous devons faire est trouver le moyen d'établir une véritable connexion avec les jeunes. Toutes les recherches sur le sujet indiquent que les enfants sont moins individualistes qu'il y a trente ans. Ils veulent désormais faire des sports collectifs, faire partie d'une équipe.
"Nous devons vendre "l'athléticisme" plutôt que l'athlétisme. Il nous faut explorer différentes manières d'encourager les gamins à participer à notre sport. Ce ne doit pas être ennuyeux, mais ludique."
Chris Turner, pour l'IAAF
