An impression of how the Oregon Convention Center will look for the IAAF World Indoor Championships Portland 2016 (© Portland 2016 LOC)
For the first time in nearly 30 years, and only the second time in history, the IAAF World Indoor Championships will be held in the United States.
The 16th edition of the biennial meet will be held at the Oregon Convention Center in Portland and will officially get underway exactly one year from today.
On Monday (16), in celebration of the ‘one year out’ milestone, Portland mayor Charlie Hales led a distinguished panel of speakers at a special media event held in a cavernous hall at the OCC adjacent to where the new indoor track and field stadium will be built.
TrackTown USA president Vin Lananna and USATF chief public affairs officer Jill Geer also addressed the assembled media, athletes, coaches, officials and other invited guests about this historic event.
“In doing the research on where this meet could be held, the Oregon Convention Center in Portland emerged as a leading candidate because it provides a blank canvas for an innovative approach to presenting the sport of track and field,” said Lananna.
Two leading US athletes – 2011 world 110m hurdles champion Jason Richardson and US indoor 400m record-holder Phyllis Francis – talked about the passion of Oregon fans and their excitement at getting a chance to compete on the world stage in front of friends and family.
The first official renderings of the new 200m banked track and 7000-seat stadium were unveiled, along with the launch of the Portland 2016 website with preliminary volunteer information.
Besides the three exciting days of competition at the OCC, officials revealed plans for a men’s and women’s pole vault festival that will serve as a thrilling kick-off to the meeting, free of charge, on 17 March inside the nearby Moda Center.
A full line-up of high school pole vault events will precede the World Indoor Championships competition.
Those two venues – the OCC and Moda Center – will be connected to Pioneer Courthouse Square in downtown Portland, where the public will be encouraged to gather throughout the championships for a free fan experience, featuring live entertainment, food and beverages, a World Indoor track replica, flag display, youth activities and more.
Besides Richardson and Francis, two well-known Portland-based coaches – Alberto Salazar and Jerry Schumacher – were in attendance to show their support for Portland playing host to the 2016 IAAF World Indoor Championships.
Among the Oregon-based athletes at the event were Galen Rupp, Mary Cain, Matthew Centrowitz, Cam Levins, Ryan Hill, Andy Bayer, Elliott Heath, German Fernandez, Ryan Bailey and Joe Morris; and Ben Blankenship.
During the event, USATF’s Geer announced that the OCC indoor track facility will also play host to the 2016 USATF Indoor Championships on 11-12 March, which serves as the US selection meeting for the World Indoor Championships.
“As a member of the IAAF family, USATF considers it an honour and a privilege to host our fellow federations from around the globe, and the world’s greatest athletes,” said Geer.
“Thanks to our tremendous partnership with TrackTown USA, we have no doubt that this will be another phenomenal experience for the fans, athletes, officials, volunteers and the people of Portland,” she added.
Portland 2016 for the IAAF
Une manifestation spéciale pour marquer le Jour J -365 des Championnats du monde en salle de l'IAAF, Portland 2016
Pour la première fois en près de 30 ans, et seulement la seconde fois de l'histoire, les Championnats du monde en Salle de l'IAAF se tiendront aux USA.
La 16e édition de cette compétition bisannuelle, qui se tiendra à l'Oregon Convention Center (OCC) de Portland, s'ouvrira dans exactement un an aujourd'hui.
Lundi (16), en célébration de cette étape symbolique du "Jour J -365", le maire de Portland, Charlie Hales, s'exprimait, en compagnie d'autres intervenants distingués, à l'occasion d'une manifestation pour la presse dans l'immense arène adjacente à l'OCC qui accueillera les nouvelles installations pour les compétitions.
Le président de TrackTown USA, Vin Lananna, ainsi que la directrice des affaires publiques de l'USATF (la fédération d'athlétisme des USA), Jill Geer, se sont également exprimés sur cet événement historique devant un parterre composé de journalistes, d'entraîneurs, d'officiels, d'administrateurs et d'autres invités.
"Lorsque nous avons lancé nos recherches pour déterminer où cette compétition pourrait se tenir, l'Oregon Convention Center de Portland s'est imposé comme un choix de tout premier ordre, parce qu'il nous offre une toile blanche pour présenter l'athlétisme de manière innovante," a expliqué Lananna.
Deux athlètes américains de tout premier plan - le champion du monde en salle 2011 du 110m haies, Jason Richardson, et la détentrice du record des États-Unis du 400m, Phyllis Francis - ont évoqué la passion des fans d'athlétisme de l'Oregon et de leur propre sentiment d'exaltation à l'idée de pouvoir évoluer sur la scène mondiale devant leurs familles et amis.
Les premières esquisses officielles de la nouvelle piste inclinée de 200m de circonférence et du stade de 7000 places ont été dévoilées, et le nouveau site internet de Portland 2016, présentant notamment des informations préliminaires à l'attention de toutes les personnes intéressées par le volontariat a été mis en ligne.
En plus des trois extraordinaires journées de compétition officielle à l'OCC, les organisateurs ont présenté leur projet d'un festival de saut à la perche pour hommes et femmes qui servira de lever de rideau exaltant aux Mondiaux. Ce festival, dont l'entrée sera gratuite, se déroulera le 17 mars dans le tout proche Moda Center.
En outre, une série de compétitions de saut à la perche scolaires précéderont les Championnats du monde en Salle.
Ces deux sites – l'OCC et le Moda Center – seront connectés à la Pioneer Courthouse Square dans le centre ville de Portland, où tous seront invités à se rassembler, tout au long de la compétition, pour une expérience gratuite pour les passionnés (une "fan experience"), avec des divertissements sur scène, divers traiteurs, une réplique de la piste de l'arène, une présentation des drapeaux des différents pays présents, des activités pour les jeunes, et bien plus encore.
En plus de Richardson et Francis, deux entraîneurs d'athlétisme célèbres et basés à Portland – Alberto Salazar et Jerry Schumacher – étaient présents pour apporter leur soutien à la ville et à son organisation des Championnats du monde en salle de l'IAAF 2016.
Parmi les autres athlètes d'Oregon présents on notera les noms de Galen Rupp, Mary Cain, Matthew Centrowitz, Cam Levins, Ryan Hill, Andy Bayer, Elliott Heath, German Fernandez, Ryan Bailey, Joe Morris, Ben Blankenship.
Jill Geer a mis à profit l'occasion pour annoncer que la piste de l'OCC va également accueillir les championnats nationaux en salle 2016 de l'USATF, les 11 et 12 mars, et que ceux-ci serviront également d'épreuve de qualifications pour les Mondiaux.
"En tant que membre de la Famille de l'IAAF, l'USATF considère comme un honneur et un privilège de pouvoir ainsi jouer le rôle d'hôte auprès de nos homologues du monde entier, et des plus grands athlètes de la planète, a dit Geer.
"Grâce à notre superbe partenariat avec TrackTown USA, nous n'avons aucun doute que cet événement va représenter une nouvelle expérience phénoménale pour les fans, les athlètes, les officiels, les volontaires et la population de Portland."
Portland 2016 pour l'IAAF
