Karolina Tyminska.winning the VIP race at the opening of the ERGO Arena in Sopot (© Organisers)
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The athletics track at the ERGO Arena, the venue for the 2014 IAAF World Indoor Championships in the Polish city of Sopot, was officially opened on Sunday (16) and almost 6000 people flocked to the stadium to get a glimpse of where the most important athletics event of the year will take place.
The 2014 IAAF World Indoor Championships will take place between 7-9 March.
Among the activities, whcih included a variety of children's events and relay races, was a VIP and celebrities race over one circuit of the arena, which was won by Polish international heptathlete Karolina Tyminska.
The official mascot Sopotek was on hand to cheer on all the participants throughout the day.
At a press conference held at the arena’s inauguration, 2014 World Indoor Championships ambassador and 2000 Olympic hammer champion Szymon Ziolkowski, now 37, revealed that he intends to try to compete in his sixth Olympics, at the 2016 Games in Rio de Janeiro.
If he is successful, Ziolkowski will equal the Polish record for Olympic appearances and the athletics men’s ‘record’, which is currently held by Angolan distance runner Joao N'Tyamba and Serbian high jumper Dragutin Topic.
"I regret that I will not be able to compete in Sopot, because my discipline will not be contested. However, that’s just as well, because I’d cause serious damage to such a beautiful hall,” joked Ziolkowski.
The Polish Indoor Championships this coming weekend, on 22-23 February, will act as a test event for the World Indoor Championships.
Organisers for the IAAF
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Inauguration officielle de la piste d'athlétisme de l'Arène Ergo
La piste d'athlétisme de l'Arène Ergo, qui accueillera les Championnats du monde en salle de l'IAAF 2014 dans la ville polonaise de Sopot, a été inaugurée officiellement dimanche (16). Près de 6000 personnes se sont pressées dans l'arène pour voir le lieu où se déroulera la plus grande manifestation d'athlétisme de l'année.
Les Championnats du monde en salle de l'IAAF 2014 se dérouleront du 7 au 9 mars.
Parmi les activités organisées à l'occasion de l'inauguration, il y avait une variété d'épreuves pour les enfants et des courses de relais, ainsi qu'une course de VIP et de célébrités sur un tour de piste. Cette course a été gagnée par Karolina Tyminska, l'heptathlonienne internationale polonaise.
Sopotek, la mascotte officielle, était de la partie pour encourager les participants tout au long de la journée.
Lors d'une conférence de presse organisée pour l'inauguration de la piste, Szymon Ziolkowski, 37 ans, champion olympique du lancer de marteau en 2000, et un des ambassadeurs des Championnats du monde en salle de l'IAAF 2014, a révélé qu'il prévoit de tenter de se qualifier pour les Jeux olympiques de Rio de Janeiro en 2016, pour ce qui serait alors sa sixième participation olympique.
S'il parvient à se qualifier pour Rio, Ziolkowski égalera le record de participations olympiques polonaises, ainsi que le "record" pour un athlète masculin, codétenu actuellement par le coureur de fond angolais, Joao N'Tyamba, et le sauteur en hauteur serbe, Dragutin Topic.
"Je regrette de ne pas pouvoir prendre part à la compétition de Sopot, le marteau ne faisant pas partie du programme. Dans les faits, c'est sans doute mieux ainsi, parce que je m'en serais voulu d'abîmer une salle aussi belle!" a plaisanté Ziolkowski.
Les championnats nationaux polonais ce week-end (22-23 février) vont servir d'épreuve test avant les Mondiaux en salle.
Les Organisateurs, pour l'IAAF
